I. Военно–политическая ситуация  

Период между Первой и Второй мировыми войнами отмечен небывалой эскалацией напряжения на европейском континенте. “Обиженные” Версальско–Вашингтонской системой договоров, Италия и Германия культивировали реваншистские настроения, активно претворяя в жизнь идеи Муссолини и Гитлера. На востоке Европы молодое советское государство, руководимое Иосифом Сталиным, также активно готовилось к войне. Не улучшала ситуацию политика “умиротворения агрессора”, проводимая Англией и Францией, а изоляционистская политика США развязывала руки лидерам тоталитарных режимов.  

В этот сложный период Святейший Престол активно пытался влиять на политическую элиту европейских стран с целью недопущения войны. Предчувствуя надвигающуюся опасность, папа Римский Пий XI[1] ещё в 1937 году в энциклике „Mit brennender Sorge” публично осудил нацизм, а в энциклике „Divini Redemptoris” осудил и безбожный коммунизм.[2]  

Накануне Второй мировой войны Ватикан возглавил святейший отец Пий XII.[3] С первых дней своего понтификата святейший отец Пий XII призывал всех к миру и прилагал все усилия к поддержанию мира и недопущению Второй мировой войны. С этой целью в мае 1939 года Пий XII предложил провести конференцию с участием пяти государств, чтобы в ходе мирных переговоров решить накопившиеся проблемы. Но к сожалению, это предложение было отвергнуто. Тридцать первого августа 1939 года святейший отец Пий XII планировал лично посетить г. Берлин и г. Варшаву в попытке предотвратить войну. Но, как известно, 1 сентября 1939 года разразилась буря. Папа римский публично осудил начавшуюся кровопролитную войну. Апостольская Столица, возглавляемая Пием XII, в течение всей войны удерживала нейтралитет, активно занимаясь благотворительностью и организовывая помощь нуждающимся.[4]  

Несмотря на все усилия, миротворческие шаги Святейшего Престола накануне войны не дали позитивного результата. Германия и СССР, вступив в тайный сговор (пакт Молотова – Риббентропа от 23 августа 1939 года), развязали войну.  

Первого сентября 1939 года фашистские войска вторглись в Польшу. Шестого сентября польское правительство покинуло г. Варшаву. К средине сентября 1939 года главные польские войска были разбиты или взяты в окружение.[5]  

Семнадцатого сентября советские войска пересекли границу Польши, вторгшись в её пределы. Двадцатого сентября 1939 года польский генерал Лангер сдал г. Львов коммунистам. Двадцать второго сентября была установлена приблизительная граница между СССР и фашисткой Германией, разделившая Польшу. Граница прошла вдоль рек Писа, Нарва, Буг, Висла, Сан. Города Брест, Белосток, Перемышль, Августов, Оссовец стали частью СССР. Юридическое оформление точных границ между СССР и фашисткой Германией произошло немного позже.[6] Случилось это 28 сентября, в день, когда немцы оккупировали г. Варшаву. В г. Москве был подписан Договор о дружбе и границе между СССР и Германией, установивший линию разграничения между немецкими и советскими войсками на территории бывшей Польши примерно по “линии Керзона”.[7] 

Шестого октября капитулируют последние подразделения польской армии. 

Часть западных польских земель переходит в состав Третьего рейха. Эти земли подлежат так называемой “германизации”. Польское и еврейское население депортируется отсюда в центральные районы Польши, где создаётся генерал–губернаторство. Проводятся массовые репрессии против польского народа. 

Территории, попавшие в зону влияния СССР, вошли в состав Украинской ССР и Белорусской ССР. На территориях, включённых в СССР, устанавливается Советская власть, проводятся социалистические преобразования (национализация промышленности, коллективизация крестьянства), что сопровождается депортацией и репрессиями.[8] Особым преследованиям подверглись верующие РКЦ и УГКЦ.  

В результате раздела Польши между агрессорами на территории УССР оказались Львовская римо–католическая архиепархия (475 приходов, около 1000 священников, 1 079 000 светских верных), Луцкая римо–католическая епархия (154 прихода, 238 священников, 322 тысячи светских верных), и несколько деканатов Перемешльской римо–католической епархии.[9]   

Двадцать второго июня 1941 года фашистские войска вторглись на территорию СССР. Провал обороны государственной границы СССР в результате грубых просчётов советского командования привёл к тому, что уже 30 июня ставкой Главного командования было принято решение об отводе советских войск Юго–Западного фронта на рубеж Белокоровичи – Новоград–Волынский – Шепетовка – Проскуров – Каменец–Подольский. Тут предполагалось занять укрепрайоны по так называемой “Линии обороны Сталина” вдоль бывшей государственной границы с Польшей и таким образом организовать отпор фашистам. Но вследствие неподготовленности и критической нехватки личного состава, разукомплектованности вооружения, отсутствия боеприпасов Красной армии не удалось и здесь организовать сколь–нибудь серьёзное сопротивление Вермахту. Поэтому фашисты быстро прорвали оборону и уже 8 июля 1941 года г. Проскуров (г. Хмельницкий) оказался в руках фашистов, а к 18 июля 1941 года была уже полностью оккупирована вся Каменец–Подольская область (Хмельницкая область).[10]  

Во всех городах и сёлах фашисты ввели режим насилия и террора. На территории области фашисты создали большое количество тюрем, гетто, трудовых и концентрационных лагерей.   

В самых крупных населённых пунктах области оккупанты обустроили тюрьмы (Изяслав, Каменец–Подольский, Хмельницкий, Староконстантинов). Еврейское население насильственно перемещалось в гетто, которых на территории области было очень много: Белогорский район (с. Белогорье), Виньковецкий район (с. Виньковцы), Волочиский район (г. Волочиск, с. Павликивцы), Деражнянский район (с. Деражня, с. Волковинцы), Дунаевецкий район (г. Дунаевцы), Изяславский район (г. Изяслав, с. Плужне), Каменец–Подольский район (г. Каменец-Подольский, с. Орынин), Красиловский район (г. Красилов, с. Кульчинцы, с. Манивцы, с. Орлинцы), Летичевский район (с. Летичев, с. Меджибож, с. Новоконстантинов), Новоушицкий район (с. Новая Ушица), Полонский район (с. Полоное, с. Понинка), Хмельницкий район (г. Хмельницкий, с. Мацьковцы), Славутский район (г. Славута, с. Берездов), Староконстантиновский район (г. Староконстантинов), Старосинявский район (с. Старая Синява), Теофипольский район (с. Теофиполь), Шепетовский район (г. Шепетовка, с. Грыцив), Ярмолинецкий район (с. Ярмолинцы, с. Шаровка, с. Косогорка). Трудовые лагеря были созданы в Каменце–Подольском, Хмельницком, Летичеве, Красносилке (Староконстантиновский р–н).  

Концлагеря были созданы практически в каждом районе области: в Белогорском районе (с. Белогорье, с. Ямполь), Волочиском районе (с. Войтовцы, г. Волочиск), Деражнянском районе (с. Ныжне), Дунаевецком районе (г. Дунаевцы, Ложковцы), Изяславском районе (г. Изяслав), Летичевском районе (с. Летичев, с. Меджибож), Славутском районе (г. Славута), Староконстантиновском районе (г. Староконстантинов), Шепетовском районе (г. Шепетовка), Ярмолинецком районе (с. Буринцы),[11] Хмельницком районе (г. Хмельницкий – микрорайоны Раково и Гречаны). Это были места, массового уничтожения людей – в Хмельницком концентрационном лагере для военнопленных фашисты замучили 65000 человек.[12]  

Новые хозяева области пытались наладить работу на тех предприятиях, которые им удалось запустить в работу. На оккупированных землях фашисты ликвидировали колхозы, а вместо них создавали так называемые хозяйственные общины. Крестьянам приходилось работать от зари до зари. За наименьшую провинность людей штрафовали или забирали в окружную полицию, где над ними издевались. В сёлах Дунаевецкого, Новоушицкого, Чемеровецкого, Миньковецкого районов гитлеровцы конфисковывали не только продовольствие, скот, но и одежду, велосипеды, часы.[13] За время оккупации области гитлеровцы убили 477,6 тысяч жителей области и военнопленных, а также принудительно вывезли в Германию 117 тысяч местных жителей.[14]  

С первых дней войны советская власть занялась не только мобилизацией военнообязанных, но и созданием на оккупированных территориях подпольных организаций и партизанских отрядов. В Хмельницкой области также был издан указ о создании в области истребительных батальонов.[15] Так, с первых дней оккупации в области появились антифашистские подпольные группы, которые постоянно проводили диверсионные операции. Местное население всячески саботировало восстановительные работы фашистов, сопротивляясь новым порядкам.[16]  

Оккупация области фашистами продолжалась до начала 1944 года. Девятого января 1944 года был освобождён районный центр Полонное, а 11 февраля г. Шепетовка. В результате Проскуровско–Черновицкой операции войска Первого Украинского фронта после ожесточенных боев в течении 4–9 марта освободили Теофиполь, Старую Синяву, Чорный Остров, Волочиск, Староконстантинов, а 25 марта 1944 года освободили г. Хмельницкий. Хмельницкая область была полностью освобождена от фашистских захватчиков 4 апреля 1944 года.[17]